学問 化学
学べること
自然界に存在する多種多様の物質の原子・分子の原理を解明するとともに、新しい物質を合成し、未知の現象や機能を探る学問。環境保全やクリーンエネルギーの創造、医療分野への応用など幅広い目的で研究が行われる。研究領域として、無機化合物の分子や微粒子の分離と検出、構造、反応性などを解明する「無機化学」、分子の構造やエネルギー、体積などの熱力学量を定量的に調べて、物質のメカニズムを解明する「物理化学」、新しい化合物をつくるなど「実用化」を見据えた研究を行う「応用化学」（別項「応用化学」参照）などがある。
カリキュラムは、大学の特色や研究領域によって異なる。一例を挙げると、1・2年次では化学基礎実験や物理化学、有機化学、無機化学、生命科学などの基礎科目、物理学、数学などの専門基礎科目を学び、化学の研究方法や化学研究の基礎知識を固める。2・3年次以降は、基礎化学の発展・応用科目（例：生体高分子化学、遺伝子生化学、免疫化学、放射化学など）の講義と実験を履修し、幅広い専門分野を学ぶ。3年次以降は、希望の研究室に所属して専門研究を行い、最終的に卒業研究をまとめる。
活躍の場
大学などの研究職や国家・地方公務員（専門職）、教員（理科）のほか、専門性を生かして製造業（化学・食品・製薬など）などへ就職する人が多い。また大学院へ進学し、大学や官公庁、さまざまな研究機関での研究職を目指す人もいる。
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