国際自然環境アウトドア専門学校の先輩情報

幼い頃から森や海、生物が好きだった私は、将来は自然の中で働く仕事に就きたいと考えていました。しかし、中学生の頃は観光業への興味もあり、普通科ではなく手に職をつけられる食物科のある高校に進学しました。高校時代は調理師の技術を学びつつも、アウトドア料理に関心を持ち、卒業課題では「アウトドア料理」をテーマに研究しました。この取り組みを通して、自分が自然の中で働くことへの思いを再確認しました。

中学生の頃、森や海、生物が好きだった私は、将来は自然の中で働きたいという漠然とした夢を抱いていました。進学先を探していた際、偶然インターネットでi-nacを発見。自然環境をフィールドに体を動かしながら学べる独自の教育スタイルに衝撃を受け、「ここで学びたい」と強く思いました。その後、他の大学や専門学校のオープンキャンパスにも参加しましたが、妙高という自然豊かな環境で学べるi-nacに魅力を感じ続けました。オープンキャンパスで実際に在校生や卒業生と話をしたり、山や川を使った授業を体験したりする中で、自分のやりたいことがここに凝縮されていると確信しました。
i-nacの面接対策では、「短い時間で自分をどう表現するか」が課題でした。特に「なぜi-nacを選んだのか」「自分がここで何を学びたいのか」を明確に伝えられるよう、学校の先生と何度も面接練習を行いました。自己分析を丁寧に行い、自分の思いや熱意を言葉にする作業は大変でしたが、入学後にも役立つ大切な経験になりました。一方で、入学後の一人暮らしに備えてアルバイトにも積極的に取り組みました。休日だけでなく平日も時間を見つけて働き、貯金を蓄えました。こうした努力は、i-nacでの学びを支える土台になっています。

特に衝撃的だったのは、「野生動物保護管理学実習」です。この授業では妙高市で実際に活躍している卒業生の仕事を見学しました。畑の作物被害や住宅地近くに現れる害獣問題を直接目にし、対策として罠にかかった猪を解体する現場にも立ち会いました。手際よく猪を解体する姿に圧倒され、命を扱う仕事の厳しさと責任の重さを痛感しました。また、山や湿地での植物同定では、最初は植物図鑑を使っても特定に時間がかかりましたが、少しずつ知識と観察力が身につき、外出先でも「イネ科かな」「シソ科だ」と特徴を掴めるようになりました。授業での学びが日常の楽しさにもつながる瞬間に、大きな喜びを感じています。
入学当初は自然ガイドとして活動する「インタープリター」を目指していましたが、i-nacでの学びを通じて、自分の可能性がもっと広がっていることに気づきました。1年生の間にキャンプスキルや登山、野生動物の管理といった幅広い知識を学び、特定の分野に縛られない選択肢を考えるようになりました。現在は、生物分類技能検定やeco検定の取得を目指し、環境問題についての知識を深めています。これらの資格が、将来的に人々に環境保全の重要性を伝える仕事に役立つと考えています。来年度からは専門的な授業が増えるため、より深い知識や実践的なスキルを身につけ、最終的には自然や生態系を守る仕事に貢献できる道を模索していくつもりです。